Bu dizge kullanıcının ev dizini ya da oturum açtığında içine düştüğü öntanımlı çalışma dizinidir.

Kullanıcı HOME değişkenine herkangi bir değer atayabilir. Bu bakımdan, belli bir kullanıcının ev dizinin yerini öğrenmek için bu değişkene bakmamalısınız, bunu yerine kullanıcı veritabanında kullanıcının ismine bakmalısınız.

Kullanıcı buraya istediği değeri atayabildiğinden, HOME değişkenini başka amaçlar için kullanmak daha iyidir.

Bu kullanıcının sisteme oturum açarken kullandığı isimdir. Ortamdaki değerler keyfi olarak değiştirilebildiğinden bir yazılımı çalıştıran kullanıcının kim olduğuna bakmak için bu değişkenin kullanılması doğru bir yöntem olmayacaktır. En iyisi getlogin (Oturumu Açan Kim?) gibi bir işlev kullanmaktır.

Kullanıcı buraya istediği değeri atayabildiğinden, LOGNAME değişkenini başka amaçlar için kullanmak daha iyidir.

Bir dosya yolu (path), bir dosyanın hangi dizinlerde aranacağını belirtmek için kulanılır. PATH ortam değişkeni ise çalıştırılacak bir yazılımın aranacağı dizinleri belirtmek için kullanılır.

execlp ve execvp işlevleri (Bir Dosyanın Çalıştırılması) bu ortam değişkenini kullanır, dolayısıyla bu işlevlerle gerçeklenmiş uygulamalar ve kabuk da bu değişkeni kullanır.

Değişkenin değeri, dizin isimlerinin iki nokta üstüstelerle ayrılmasıyla oluşturulan bir dizgedir. Bir dizin olarak belirtilmiş boş bir dizge çalışılan dizini belirtir.

Örneğin, bu ortam değişkeni için değer olarak belirtilen bir dizge:

:/bin:/etc:/usr/bin:/usr/new/X11:/usr/new:/usr/local/bin

ise ve kullanıcı foo isimli bir yazılımı çalıştırmak isterse, kabuk sırayla ./foo, /bin/foo, /etc/foo, ... dosyalarını arayacak ve önce hangisini bulursa onu çalıştıracaktır.

Yazılım çıktısını alan uçbirimin çeşidini belirler. Bazı uygulamalar bu değeri özel önceleme dizilimlerinden ya da belli başlı uçbirim çeşitleri ile desteklenen uçbirim kiplerinden yararlanmak için kullanır. Örneğin, termcap kütüphanesini kullanan çoğu yazılım TERM ortam değişkenini kullanır.

Zaman dilimini belrtir. Bu dizgenin biçimi ve nasıl kullanıldığı hakkında daha ayrıntılı bilgi edinmek için Zaman Diliminin TZ ile Belirtilmesi bölümüne bakınız.

Ne LC_ALL değişkeni ne de belli bir kategori için tanımlanan bir ortam değişkeni ile tanımlanmış yerel kategorileri için öntanımlı yereli belirtir. Yereller ile ilgili daha ayrıntılı bilgi için Yereller ve Uluslararasılaştırma bölümüne bakınız.

Bu ortam değişkeni tanımlanmışsa, bunun değeri atanmış diğer tüm LC_* ortam değişkenlerinin değerlerine göre öncelik kazanır. Yani bu değişken ortamda tanımlıysa diğer tüm LC_* ortam değişkenleri yoksayılır.

Dizge sıralaması için kullanılacak yereli belirtir.

Karakter kümeleri ve karakter sınıflaması için kullanılacak yereli belirtir.

Basılan iletilerin dili ve bunlara yanıtların çözümlenmesi için kullanılacak yereli belirtir.

Parasal değerleri biçimlemek için kullanılacak yereli belirtir.

Sayıları biçimlemek için kullanılacak yereli belirtir.

Tarih/saat değerlerini biçimlemek için kullanılacak yereli belirtir.

İleti çeviri kataloglarının bulunduğu dizinleri catopen işlevine belirtmek için kullanılır.

Bu ortam değişkeni tanımlıysa, getopt ve argp_parse işlevleri tarafından komut satırı argümanlarının yeniden sıralanması engellenir. Bkz. Yazılım Argümanları için Sözdizimi Uzlaşımları.