Kabuk bir girdiyi okuduktan sonra bir dizi işlem yürütür. Eğer girdi bir açıklama başlangıcı içeriyorsa, kabuk açıklama sembolünü (#) ve satırın kalanını yoksayar. Aksi takdirde kabuk, girdiyi okur ve onu sözcüklere ve işleçlere ayırır, ayrımlama kurallarını kullanarak sözcükleri ve karakterleri anlamlandırır.

Bundan sonra bu dizgecikleri komutlar ve bağlı yapılar olarak çözümler, özel anlamları olan sözcükleri ve karakterleri kaldırır, kalanları yorumlar, gerekiyorsa girdi ya da çıktıyı yönlendirir, belirtilen komutları çalıştırır, komutların çıkış durumu oluşturmasını bekler ve bu çıkış durumunu denetim veya işlem yapılabilmesi için çıktılar.