İnternet üzerinde 3 sınıf adres vardır. Avrupa'da RIPE (Réseaux IP
Européens) tarafından dağıtılan bu adresler daha sonra o yerin ağ
yöneticisi tarafından uygun şekilde bölünebilir. Bu bölümlendirmeye
``subnetting'' işlemi adı verilir. Bu sayede ağlar gruplanarak
herbirisinin yönetimi bağımsız hale getirilmiş, aynı zamanda da kısıtlı
olan IP adresleri daha verimli bir şekilde kullanılmış olur.
Üç çeşit İnternet adresi şunlardır:
- A sınıfı İnternet adresi:
Adresin ilk baytı 1 ile 126
arasında bir sayıdır. Bu adrese verilen yetkiyle toplam 2^24 makina
adreslenebilir. Dünya üzerinde 126 tane A sınıfı adres vardır.
- B sınıfı İnternet adresi:
Adresin ilk baytı 128 ile 192
arasında bir sayıdan oluşur. Bu adresin subnetlere bölünmesiyle 65534
farklı makina adreslenebilir.
- C sınıfı İnternet adresi:
Adresin ilk baytı 192 ile 223
arasındadır. C sınıfı bir adresi blokuyla bağlı 254 bilgisayar
adreslenebilir.
A ve B sınıfı adreslerin hepsi dağıtılmış ve şu anda intenet
C sınıfı adreslerde de sıkıntı çekilmektedir. Adres
yetersizliğine çözüm getirmek amacıyla IPv6 ya da IPNG
adlarıyla daha uzun İnternet adresleri kullanan protokoller geliştirilme
ve test aşamasındadır.
Bir İnternet adresi iki kısımdan meydana gelir: ağ adresi ve düğüm
adresi. Her makina, bir ağ üzerinde bulunur ve bu adres ``ağ adresi''
olarak adlandırılır. Üç sınıf (A, B ve C) İnternet adresinin ağ ve düğüm
adresleri farklı farklıdır. A sınıfı İnternet adreslerinde ağ adresini
1 bayt tayin eder. Örnek olarak hayali yazılan 74.198.59.33 makinasını
tanımlayan ağ adresi 74'tür. Ağ adresi uzun halde yazıldığı zaman kalan
3 baytın yerine 0 konur. Bu durumda yukarıda adı geçen makinaya ait ağ
adresi 74.0.0.0 olacaktır.
Ağ adresinden geriye kalan düğüm adresi, bir makinanın İnternet sınıfına
göre 1,2 veya 3 bayttan ibaret olabilir. Örnek olarak,
195.12.288.3 makinasının (C sınıfı) ağ adresi 195.12.288.0, düğüm adresi
3'tür.
130.11.195.62 makinasının (B sınıfı) ağ adresi 130.11.0.0, düğüm
adresi 195.62'dir.
Düğüm adresleri yerine 4 baytı da kullanmak da olası. Yukarıdaki iki
örnek için düğüm adreslerini sırasıyla 195.12.288.3 ve 130.11.195.62
olarak kabul edebiliriz.
Yukarıda sözedilen subnetting (alt ağlara ayırma), çok sıkça
kullanılan bir yöntem olup getirdiği birtakım kolaylıklar vardır. Büyük
bir iletişim ağı alt ağlara ayrılırsa, kontrol edilmesi daha kolaylaşır.
Bir kuruluş, kendine ait olan B sınıfı adresi subnetlere bölmek
isteyebilir. Gerekli düzenlemeleri yaparak bir B sınıfı adresi (örneğin)
255 adet alt adrese ayırabilir. ODTÜ'nün NIC'den aldığı 144.122.0.0
ağı, 254 parçaya bölünmüş, bu parçalardan 144.122.71.0 alt ağı Bilgisayar
Mühendisliği bölümüne, 144.122.34.0 alt ağı Kimya Mühendisliği bölümüne
verilmiştir. Bundan sonra her bölüm kendi ağı ve üzerindeki makinalardan
sorumlu olur.