Hem GNU GRUB hem de LILO gerçek kipli çekirdek başlık biçimini tanır ve bootsect'i (tek sektör), kurulum kodunu (setup_sects sektörleri) ve sıkıştırılmış çekirdek imgesini (syssize*16 bayt) belleğe yükler. Onlar yükleyici belirletecini (type_of_loader) doldurur ve çekirdeğe uygun parametreleri ve seçenekleri aktarmaya çalışır. İşlerini bitirdikten sonra denetim kurulum koduna geçer.