Bazı yeryüzü bölgelerindeki fiili zamanı belirlemek için bir bilgisayar tam olarak iki bilgiye ihtiyaç duyar:
Doğru UTC (Greenwich'e göre evrensel zaman, ama GMT değil) zamanı
Bölgenin fiili Saat Dilimi
Bilgisayarlar için ayrıca, İşletim Sisteminin kendi saatini ayarlamada baz aldığı donanım saati vardır.
İşletim Sistemi tarih ve zamanı (buradan sonra sadece tarih veya saat diyeceğiz), donanım saatini okuyan, Saat Dilimi hesaplamalarını yapan (BIOS içinde saat dilimi verisi saklanmaz) betiklerle açılış sırasında donanım saatinden okunur ve ayarlanır.
Bu eşzamanlamadan sonra, BIOS ve İşletim Sistemi Zamanı birbirinden bağımsızdır. Dolayısıyla bir süre sonra birkaç saniyelik fark gösterebilirler. Hangisi doğrudur? Eğer özel bir yapılandırma yapmadıysanız hiçbiri.
Burada her ikisinin de nasıl evrensel olarak %100 doğru yapılacağını tartışacağız.