Sistemdeki mevcut belleğin miktarı ve belleğin düzenlenmesi sıklıkla yazılımların yapabileceklerine ve çalışabilmelerine bağlı olarak belirlenir. mmap gibi işlevler açısından her bir bellek sayfasının boyutunun bilinmesi ve bir yazılımın ne kadar belleği arabellekler gibi seçimler için kullanabileceğinin bilinmesi gereklidir. Bu tür ayrıntılara dalmadan önce geleneksel Unix sistemlerindeki bellek altsisteminden biraz bahsetmek gerekir.