TCP bağlantısı 8 bitlik baytların iletimini destekler. SMTP verisi ise 7 bitlik ASCII karakterlerden oluşur. Her karakter yüksek biti sıfırlanarak bir 8 bitlik bayt olarak iletilir. SMTP komutlarında veya yanıtlarında değil, sadece ileti gövdesinin veri parçasının tam 8 bitlik baytlarla aktarımını mümkün kılmak için hizmet eklentileri bu kuralı değiştirebilirler.